Zgodnie ze słownikowym terminem hotel jest to obiekt wchodzący w skład infrastruktury turystycznej posiadający liczbą co najmniej 10 pokoi, głównie jedno i dwuosobowych. Poza tym oferuje pełen zakres usług związanych z pobytem turystów przyjeżdżających w różnych celach na okres co najmniej jednego dnia.

Ze względu na wygląd hoteli i rodzaj oraz jakość usług w nim oferowanych stworzono kategoryzację, dzięki której możemy zdawać sobie sprawę czego po konkretnym hotelu możemy oczekiwać. Kategoryzacja jest w formie gwiazdek.

Hotele jednogwiazdkowe mają najniższy standard: w pokojach musi znajdować się łóżko, szafa, szafka nocna i umywalka. Łazienka może być na zewnątrz pokoju. Są to obiekty dla klientów zdecydowanie mało wymagających.

Hotele dwugwiazdkowe muszą spełniać następujące warunki: pokoje z łazienką, telefonem, telewizorem, śniadanie w cenie noclegu, wymiana pościeli dwa razy w tygodniu, niewyszukana restauracja, mała sala spotkań, pokoje zamykane na klucz. Obiekty tej kategorii są średniej klasy o to typowo turystycznym standardzie.

Hotele trzygwiazdkowe powinny posiadać: większe pokoje z ładną łazienką, płatna TV, telefon, klimatyzacja, codzienna wymiana pościeli i ręczników, sprzątanie. Pokoje są wyciszone, restauracja dobrej klasy, siłownia, centrum odnowy, system drzwi na kartę, dwie sale konferencyjne właściwe dla organizacji szkoleń. Ta kategoria jest godna polecenia oferuje dobrą usługę w przystępnej cenie.

Hotele czterogwiazdkowe muszą spełniać kryteria takie jak: pokoje i obsługa jeszcze lepsze niż w obiektach trzygwiazdkowych, dobrze wyposażone centrum biznesowe, dużo sal konferencyjnych, dwie restauracje, bar, klub nocny, często basen, centrum odnowy, siłownia, Internet w pokojach, lokalizacja w centrum miasta, dźwiękoszczelne okna, wyciszone pokoje. Można dodać iż sa to obiekty o wysokim standardzie zarówno pokoi jak i serwisu.

Hotele pięciogwiazdkowe to obiekty o najlepszym standardzie, płynna różnica w stosunku do obiektów czterogwiazdkowych, profesjonalne centrum biznesowe z sekretarką, nowoczesna technika zabezpieczeń, obiekty usytuowane w ścisłym centrum miast przy centrach biznesowych. Są to obiekty luksusowe dla najbardziej wymagających klientów.

Hotele i pensjonaty mają we Włoszech mnóstwo nazw, co może turystę nieco zmylić, różnice w ich standardzie są minimalne - w zasadzie zawsze chodzi o „prywatną instytucję noclegową”. Najtańszym typem hotelu jest locanda. Jest to prosty, ale czysty dom noclegowy, choć samo słowo locanda kojarzy się w niektórych regionach z pewnym luksusem. Noclegi oferują też pensione. Trzeba jednak przyznać, że obecnie nie ma większej różnicy pomiędzy nimi a typowym albergo czy hotelem. Ceny są mocno zróżnicowane. Oficjalny system gwiazdek zależny jest od standardu wyposażenia hotelu (TV w pokojach, basen itp.), a nie od lokalizacji, komfortu czy nawet ceny.
Większość biur informacji turystycznej posiada szczegółowe dane o cenach hoteli w danym mieście lub regionie. Przed wprowadzeniem się do pokoju należy zawsze ustalić ostateczną cenę noclegu. W lecie w większych miastach, zwłaszcza w Wenecji, Rzymie i Florencji, warto rezerwować miejsca z dużym wyprzedzeniem. Należy uzyskać potwierdzenie rezerwacji, bowiem nierzadko się zdarza, że po przybyciu na miejsce pokój jest już zajęty. Personel wielu hoteli włada językiem angielskim przynajmniej w stopniu podstawowym.
W popularnych miejscowościach mogą się pojawić trudności ze znalezieniem pokoju; trzeba się także liczyć z koniecznością zapłacenia za co najmniej trzy noclegi. Wielu właścicieli dolicza do rachunku śniadanie, niezależnie od woli gościa. Można spróbować się temu sprzeciwić, gdyż śniadanie w barze jest zawsze tańsze. W największych nadmorskich kurortach w szczycie sezonu żąda się od turystów wykupienia pełnego lub częściowego utrzymania.
Turyści podróżujący samotnie mogą być zmuszeni do płacenia za pokój dwuosobowy, nawet jeśli śpią w jednoosobowym. Bywa też odwrotnie - w przypadku braku wolnych pokoi jednoosobowych właściciele hoteli lokują samotnych turystów w pokojach dwuosobowych, a liczą jak za pokój jednoosobowy.