Rzym - wakacje
      "Wszystkie drogi prowadzą do Rzymu". Coś jest w powiedzeniu, pochodzącym jeszcze za czasów Oktawiana Augusta, który umieścił kamień milowy w miejscu, gdzie krzyżowały się Via Aurelia, Ostiensis, Flaminia, Salaria i Appia łączące Rzym ze wszystkimi prowincjami Imperium. O ile w czasach starożytnych "wszystkie drogi" dosłownie prowadziły do Rzymu, dziś – prowadzą przenośnie. To tu splatają się najważniejsze na skalę nie tylko włoską, ale i światową wydarzenia z dziedziny kultury, sztuki, filmu, sportu, mody itp. Stolica Włoch, położona na siedmiu wzgórzach (Palatyńskie, Kapitolińskie, Awentyn, Celio, Eskwilin, Kwirynał i Wiminal), skupionych nad przepływającą przez jej centrum rzeką Tyber, jest czarodziejskim miejscem, do którego chętnie się powraca. Gościnność, witalizm i beztroska Włochów, sprawiają, że ich wrodzony optymizm udziela się również zwiedzającym. Times Travel Magazine ogłosił Rzym jednym z najbardziej "sexy" miast świata, idealnym na romantyczne wyznania i randki. "Wieczne miasto" - Watykan, jest siedzibą papieską i miejscem pielgrzymek.

Rzym – historia i legendy
      Według legendy Rzym został założony w 753 roku p. n. e. przez wykarmionych przez wilczycę Romulusa i Remusa. Rzymianie przez ponad pięć wieków budowali swoje imperium, które stało się centrum cywilizacji łacińskiej, przyciągającym licznych artystów. Od II w. n. e. spadał prestiż Rzymu, a największy kryzysu nastąpił w V wieku, gdy miasto splądrowali Wizygoci i Wandale. W VIII w. stało się stolicą Państwa Kościelnego i siedzibą papieży. Swoją wysoką pozycję Rzym odzyskuje w drugiej połowie XV w. W 1870 r. Rzym został stolicą zjednoczonych Włoch.

Rzym – zabytki
      Aby zwiedzić szczegółowo Rzym potrzebne są miesiące, jednak przede wszystkim należy skupić się na miejscach kluczowych dla rozwoju starożytnej kolebki kultury. Najważniejszym z nich w starożytnym Rzymie było Forum Romanum zwane też Forum Magnum, najstarszy plac miasta, otoczony sześcioma wzgórzami. Było to centrum życia politycznego, religijnego i towarzyskiego. Spacer po Forum Romanum pobudza wyobraźnię o życiu starożytnych i ich obyczajach. Drugim takim miejscem był Kapitol, skarbiec sztuki klasycznej, w którym aktualnie znajdują się unikalne muzea m. in. gigantyczna głowa cesarza Konstantyna z IV w. n. e.
      Obecnie najbardziej charakterystycznym dla Rzymu zabytkiem jest mieszczący niemal, 50 tys. widzów amfiteatr – Colloseum. Wzniesiono go w latach 72-79 n. e., na polecenie cesarza Wespazjana, który organizując tu krwawe walki gladiatorów i dzikich zwierząt, a także bitwy morskie chciał zyskać popularność tłumów. Swoją nazwę Colloseum zawdzięcza zapewne ogromnemu posągowi (Collossus) poświęconemu bogu – Słońcu.
      Pola Marsowe obfitują w wiele zabytków, wśród których najważniejszy jest ogromny Panteon (z grec. pan – wszystko, theoi – bogowie). Okrągła świątynia poświęconą wszystkim bogom należy do najlepiej zachowanych budowli starożytnego Rzymu. Od VII w. jest to katolicki kościół Najświętszej Marii Panny od Męczenników (Santa Maria ad Martyres).
      Ulubioną stacją większości turystów jest rozsławiona przez film Federico Felliniego "La dolce vita" ("Słodkie życie" 1960 r.), przepiękna i okazała Fontanna di Trevi. Znana również ze spotu reklamowego Peroni Nostro Azzuro, w którym zrobiono replikę sceny tańca pięknej Anity Ekberg w fontannie. Fontanna di Trevi, wykonana w 1762 r. przez Nicola Salvi, przedstawiająca Neptuna pomiędzy dwoma trytonami, swoją nazwę zawdzięcza uwiecznionej na jednej z płaskorzeźb Trivi, dziewczynie, która według legendy wskazała spragnionym żołnierzom źródło.
      Zachwyt i zdumienie budzi również Plac i Schody Hiszpańskie (Pizza e Scala di Spagna), jedna z najbardziej ekskluzywnych dzielnic Rzymu, z eleganckimi sklepami przy Via Condotti oraz kawiarniami będącymi "salonem miasta". To miejsce corocznych pokazów mody, festiwali kwiatów i szopki bożonarodzeniowej.
      Atrakcją Forum Boarium, gwarnego targu, na którym handlowano kiedyś bydłem, są umieszczone na portyku kościoła Santa Maria in Cosmedin "Usta prawdy" (Bocca della Verita), które podobno zamkną się, gdy kłamca włoży do nich rękę. Wart zobaczenia jest Circus Maximus, najstarszy i największy cyrk w starożytnym Rzymie (mieszczący 250 tys. osób), w którym odbywały się wyścigi rydwanów.
      Kolejną ważną stacją jest Watykan, który zachwyca swoją monumentalnością, bogactwem i ogromem. Najmniejsze pod względem powierzchni państwo świata, siedziba papieży i miejsce ważnych wydarzeń, od lat jest on celem pielgrzymek, ale też oazą znawców sztuki. Przepiękne Muzea Watykańskie to zadziwiający niekończącymi się korytarzami ze wspaniałymi freskami, jeden z największych zbiorów sztuki na świecie. Nie dziwią zatem parokilometrowe kolejki przed wejściem. Aby ich uniknąć, lepiej wybrać się z wycieczką zorganizowaną. W skład kompleksu watykańskiego wchodzą również: sławna Kaplica Sykstyńska ze wspaniałymi freskami Michała Anioła, piękna XVI-wieczna Bazylika Św. Piotra z "Pietą" Michała Anioła oraz Groty Watykańskie, w których spoczywają papieże (jest tu również grób Ojca Świętego Jana Pawła II).
      Rzym to także zachwycające, rozległe place. Wokół tętniącej życiem Pizza Navona, uznawanej też za centrum historyczne, znajdują się liczne pałace, kościoły oraz trzy barokowe fontanny. Pizza del Popolo, przez lata miał charakter barbarzyński – dokonywano tu publicznych egzekucji, a także urządzano wyścigi koni w dół Via del Corso, odpalając fajerwerki za ich kopytami. Znany z wiersza Czesława Miłosza renesansowy plac Campo dei Fiori, gdzie w 1600 r. spalono na stosie Giordana Bruno, obecnie jest centrum życia nocnego. Rzym to także piękne kościoły z bogatą historią, m. in: Bazylika Santa Maria Maggiore (jej sufit zdobi złoto przywiezione przez Krzysztofa Kolumba), kościół Św. Jana na Lateranie (początkowo był rezydencją papieży), kościół św. Pawła i inne.

Rzym - kuchnia
      Specjały włoskiej kuchni słynne są na całym świecie. Kuchnia romańska opiera się na świeżych produktach sezonowych, a dania są mocno przyprawiane cebulą, czosnkiem, rozmarynem, liśćmi szałwi i wawrzynu. Rzymskie danie mięsne tzw. Quito quarto ("piąta ćwierć") – głowizna, ogon, racice, doprawione ziołami, bekonem i podgardlem uchodzi za przysmak. Rodowód romański mają też: gnocchi alla romana, spaghetti alla carbonara, risotto alla romana (ryż z wątróbką, nerkówką i winem Marsali), saltimbocca alla romana (cielęcina z szynką i szałwią) itd. Najbardziej popularnym rzymskim winem jest Frascati, a najlepszym - czerwone Torre Ercolana.

Rzym - pogoda
      Rzym słynie ze słońca. Wiosną i jesienią temperatury wynoszą od 20oC do 28oC, ale zdarzą się przelotne deszcze. Lato jest suche, ale upalne - w sierpniu temperatura osiąga nawet 40oC.

Rzym - noclegi
      W Rzymie jest bardzo dużo hoteli o różnych standardach i stosunkowo niskich cenach. Tanie noclegi w Rzymie oferują też kampingi. Najczęściej można się do nich dostać szybkimi pociągami podmiejskimi.

Rzym - komunikacja
      W Rzymie są dwa lotniska - Ciampino i Fiumicino. Dobrze rozwinięta sieć pociągów z centralną stacją Termini oraz sprawnie działające linie metra, pozwalają dosyć swobodnie poruszać się po Rzymie i okolicach.

Rzym - informacje praktyczne
      Do kościołów i muzeów nie wolno wchodzić z odsłoniętymi ramionami i kolanami. Tylko nieliczne obiekty są zaopatrzone w "rezerwowe" chusty, wypożyczane na czas zwiedzania. Większość zabytków jest zamknięta w poniedziałek.

Rzym – sport, teatry, kina
      W Rzymie są dwa kluby piłkarskie – As Roma i Lazio, które grają na przemian na Stadio Olimpio. Warto wybrać się na mecz, aby zobaczyć, jaką pasją Włosi darzą piłkę nożną. W "wiecznym mieście" odbywają się też międzynarodowe turnieje tenisowe Foro Italico, zawody rugby oraz samochodowe Wyścigi Formuły 1 i 3. Repertuar teatrów, oper i kin można znaleźć we włoskich dziennikach "Il Messaggero", "Il Manifesto", "La Reppublica" oraz w anglojęzycznym "Wanted in Rome" i "L’Evento".