Zamiast zwiedzać nieco przereklamowane już Plitwickie Jeziora czy stolicę Chorwacji warto skierować swoje wakacyjne plany w stronę środkowej części kraju, bliżej granicy ze Słowenią. Tutaj, pośród nieskalanych ludzką ręką terenów, lasów, wąskich przesmyków, dolin i wzniesień znajduje się Górski Kotar - kraina zieleni, rzadkich gatunków roślin i zwierząt oraz niesamowitych krajobrazów. Cały obszar zamyka się pomiędzy dwoma większymi miastami: Karlovacem oraz Rijeką. "Zielone płuca Chorwacji", "Chorwacka Szwajcaria" - takie określenia nie bez powodu na stałe przylgnęły do Górskiego Kotaru.

Atrakcje turystyczne

Jedną z największych atrakcji turystycznych w rejonie jest miasteczko Ogulin, a właściwie znajdujące się tutaj ruiny zamku zbudowanego w XVI w., w którym przez pewien czas więziony był jugosłowiański przywódca Tito. Ogulina nie sposób przeoczyć, jadąc na południowy-zachód od Karlovaca na pewno do niego trafimy. W mieście znajduje się również malownicze urwisko Dula - nazwa pochodzi od dziewczyny, która w imię nieszczęśliwej miłości rzuciła się tutaj w przepaść. Niezwykle urozmaicona jest lokalna fauna i flora. Środowisko przyrodnicze Górskiego Kotaru obfituje w rzadko spotykane gatunki roślin i zwierząt. Przy odrobinie szczęścia, podczas wycieczki szlakami górskimi możemy natrafić na wilki, dziki, jelenie, w wyższych partiach górskich także na kozice i rysie. Świat flory zaskoczy nas na pewno niejednym rzadkim okazem roślinnym.

Sport i rekreacja

Urozmaicona rzeźba terenu to prawdziwy raj dla amatorów aktywnego wypoczynku. Na zainteresowanych biura podróży przygotowały szeroką ofertę. Najwyższymi wzniesieniami na obszarze Górskiego Kotaru są Bjelolasica (1534 m n.p.m) oraz Rinjšak. Oba szczyty są świetnym miejscem do zorganizowania pieszej, bądź rowerowej wyprawy krajoznawczej. W niemal każdym miasteczku w okolicy znajdziemy wypożyczalnie rowerowe.
W miejscu, gdzie rzeka Dobra łączy się z Mrežnicą, powstały dwa jeziora - prawdziwy raj dla wędkarzy, pływaków oraz amatorów sportów wodnych. Bystre i rwące miejscami wody rzeczne są od lat ulubionym miejscem do urządzania spływów kajakowych, raftingu czy kanoingu. Dużą popularnością pod tym względem cieszy się zwłaszcza jezioro Lokvarskie położone blisko miasteczka Lokve.
Górski Kotar słynie również wśród alpinistów. Ci chętnie odwiedzają ten region Chorwacji choćby ze względu na Veliką Kapelę, Snježnik, Bjelolasicę oraz inne górskie szczyty, bardzo atrakcyjne dla pasjonatów wspinaczki.
Także miłośnicy zimowego szaleństwa znajdą tutaj coś dla siebie. Na wielu górskich wzniesieniach funkcjonują trasy narciarskie, nowocześnie urządzone, z dobrze przygotowanym zapleczem gastronomicznym. Wśród takich miejsc warto polecić zwłaszcza ośrodki narciarskie Delnice, Bjelolasica, Pletak oraz Mrkopalj.

Wycieczki fakultatywne

Jednym z najważniejszych miast w Górskim Kotarze są Delnice, których największą atrakcją jest zamek Zrinski, kościół św. Jana Chrzciciela, najstarszy budynek w mieście - dom Rački oraz młyn Popovića. Kolejną wycieczką fakultatywną powinna być wyprawa do miasteczka Lokve, którego jaskinia oraz jezioro są chętnie odwiedzane przez turystów z całego świata. Kurort słynie również z dość zabawnego widowiska jakim jest Noc Żab, podczas której żaby stają do zawodów w skakaniu.
Górski Kotar to również wiele innych miejscowości. Wśród bardziej znanych i atrakcyjnych można wymienić chociażby Ravną Górę, Begovo Razdolje, Vrbovsko, Skrad oraz Čabar.

Park Narodowy Risnjak

Park Narodowy Risnjak jest częścią obszaru Górskiego Kotaru. Powstał w 1953 r. by chronić lokalną faune i florę, w 1997 r. jego teren powiększył się o kolejne rejony - dorzecze Kupy. Park jest znacznie rzadziej odwiedzany przez turystów (gości tutaj stosunkowo niewielu podróżnych z Polski), dlatego zachęcam do obejrzenia miejsca, do którego niewielu ma dostęp, a które jest tak atrakcyjne. Park Narodowy Risnjak składa się zasadniczo z dwóch większych masywów górskich: Rišnjak (na jego szczycie znajduje się schronisko) oraz Snježnik - zimą działa tutaj kilka tras narciarskich. Obszar parku pokrywają liczne formy krasowe: doliny, tajemnicze jaskinie, uskoki, rwące potoki, wzniesienia, leje oraz wiele innych. W wyższych partiach górskich normalną rzeczą jest zalegający śnieg (średnio przez około 100 dni w ciągu roku) oraz jego częstsze opady. Bogato prezentuje się zwłaszcza fauna parku, prawdziwymi okazami są tutaj rysie, kozice, żbiki, jelenie, głuszce, niedźwiedzie oraz liczne gatunki ryb (zwłaszcza pstrągi) i ptaków.

Noclegi

Znalezienie odpowiedniego noclegu na obszarze Górskiego Kotaru nie jest zbyt trudne, zakwaterowania należy szukać przede wszystkim w większych miasteczkach na terenie regionu - Delnice, Ogulin - w rejonie Parku Narodowego Rišnjak znajduje się szereg mniejszych wiosek, w których - na ogół mieszkańcy - oferują wynajęcie prywatnych kwater. Wśród takich miejsc warto rozglądnąć się za ofertami noclegu w Gerovo, czy nad jeziorem Lokvarskim (Lokva).

Pogoda

Planując wakacje na terenie Górskiego Kotaru najlepiej wybrać miesiąc między czerwcem a wrześniem, kiedy panują tutaj najdogodniejsze warunki pogodowe. W części kontynentalnej kraju panuje klimat umiarkowany, zbliżony nieco do tego, jaki mamy na co dzień w Polsce. W związku z tym lato ma tutaj łagodny przebieg a zima bywa nieco bardziej mroźna i zaskakująca - zwłaszcza w wyższych partiach górskich, gdzie śnieg nie powinien być niczym nowym. Mimo to Górski Kotar jest świetnym miejscem na spędzenie wakacji - bez względu na aurę!